Termin "postmodernizam", koji je tek nedavno uveden u izučavanje socijalne politike, potaknuo je raspravu o njegovoj korisnosti za analizu socijalne politike. Petera Taylora-Goobyja (1994) ocjena literature koja se često opisuje kao "postmoderna" navela je da ju odbaci, smatrajući da ona malo nudi disciplini socijalne politike. Ovaj članak pokazuje da takvo gledište proizlazi iz zbrke oko područja "postmodernizma", a posebice iz spajanja nekoliko različitih stajališta i škola mišljenja. Ovaj članak nudi razjašnjenje te literature s namjerom da pokaže kako pitanja koja ona postavlja imaju značajnih posljedica za način razumijevanja mogućeg oblikovanja i ostvarivanja socijalne politike. Članak pravi razliku između političko-ekonomskog ogranka "post" literature - postindustrijalizma i postfordizma - i ogranka kulturalnih studija - poststrukturalizma i postmodernizma - pokazujući da će različiti problemi koje oni osvjetljavaju, kao i načini konceptualizacije moći i kontrole, voditi različitim teorijskim vezama između socijalne politike i političkog djelovanja.