U ovom radu nastoje se razjasniti bitni politički konflikti koji se pojavljuju u zemljama Istočne i Srednje Europe. Pažnja je usredotočena na ona područja socijalne politike u kojima još uvijek nije postignuta suglasnost o mogućim rješenjima, a koja mogu značajno utjecati na nastanak novog socijalnog sustava. Analiza je ograničena uglavnom na one zemlje u kojima je dominirao “sovjetski” sustav socijalne politike. Središnji dio rada sastoji se od razmatranja posljedica birokratskog etatizma i šok terapije. O izmijenjenom karakteru socijalne politike svjedoče promjene u sustavu naknada za nezaposlene, u mirovinskom sustavu, u zdravstvenom sustavu i sustavu socijalne pomoći. Autor smatra da će se Srednja i Istočna Europa u narednim godinama suočiti s krizom u razvoju socijalne zaštite, pa shodno tome naglašava potrebu za hitnom i otvorenom raspravom oko pravaca reforme sustava socijalne zaštite u ovim zemljama.